Margie Gillis

“Margie Gillis s’est construit une carrière internationale comme interprète exceptionnelle à la physicalité sensuelle et la passion individuelle si poétique”

– Clive Barnes, New York Post

À l’avant-garde de la danse moderne depuis plus de 47 ans, Margie Gillis est une artiste internationalement reconnue et l’une des chorégraphes et danseuses les plus influentes du 20ème et du 21ème siècle.

Margie Gillis est née le 9 juillet 1953 à Montréal, au Québec dans une famille d’athlètes où l’expérience corporelle et la prouesse physique au coeur de leur quotidien. En 1981, elle fonde sa propre compagnie à Montréal, la Fondation Margie Gillis. Au cours des décennies, Margie Gillis a composé un riche répertoire, avec plus de cent cinquante créations, solos, duos, et chorégraphies de groupe, présentés partout dans le monde. S’imposant rapidement comme chorégraphe innovante et danseuse solo virtuose, elle se distingue par son style naturaliste, et sa présence inimitable sur scène, et son ondulante chevelure en cascade devenue emblématique. L’artiste a su développer une forme nouvelle de mouvement, une expression artistique unique et personnelle qui a influencé des générations entières de chorégraphes et de danseurs, et continue de façonner l’art du mouvement dans des créations dont la beauté, l’authenticité et l’expression émotionnelle gagnent la reconnaissance du public et de la critique. Empreinte de sujets politiques, sociaux et culturels, la philosophie de Margie Gillis explore les notions d’humanité, de paysage physique, et notre relation intrinsèque à la nature pour ainsi révéler les intimités de la psychologie humaine. Son oeuvre couvre un large éventail de thématiques, notamment la conscience féminine, la nature et le processus de transformation, qu’elle fusionne dans une expression profonde et puissante d’humanisme et d’émotion.

En parallèle à ses œuvres en solo, Margie Gillis collabore à des projets initiés par ses pairs. Elle a ainsi contribué à la création de deux pièces majeures de Martha Clarke dans lesquelles elle a interprété les rôles principaux. Elle s’est produite et a chorégraphié avec la Paul Taylor Dance Company – sa plus récente création, Rewilding, a été créée en 2019. Avec Les Grands Ballets Canadiens de Montréal, elle a dansé le rôle de Miss Lucy dans Dracula de James Kudelka. Elle a également été artiste invitée par le Ballet national du Canada, le Ballet British Columbia et des compagnies américaines telles que Momix et The Bruce Wood Dance Company. Elle a collaboré avec de nombreux artistes importants du monde de la danse, notamment avec John Butler, Paul-André Fortier, Pauline Koner, Peggy Baker, Robbie LaFosse, Joao Mauricio, Tedd Robinson, Rina Schenfeld, Paola Styron, Rex Harrington, Risa Steinberg, Veronica Tennant et Emily Molnar. Au Canada, elle a partagé la scène avec la soprano québécoise Suzie Leblanc. Elle a tourné à Sacred Ellington avec la célèbre chanteuse d’opéra, Jessye Norman.

On a pu voir Margie Gillis à la télévision et au cinéma à plusieurs reprises. Sa vie et son art ont fait l’objet de plusieurs films documentaires, le plus marquant étant Wild Hearts in Strange Times (1996) de Veronica Tennant. Sa participation a valu à Margie Gillis le prix Gemini 1998 pour la meilleure artiste de scène au cinéma. Parmi ses collaborations au cinéma et à la télévision, Margie Gillis a notamment chorégraphié la séquence de Delilah pour le film de John Turturro, Romance and Cigarettes (2005) et a dansé le premier rôle pour le film chorégraphique de José Navas, Adela, mi amor. En 2020, elle a chorégraphié et dansé dans Une solitude partagée, l’édition virtuelle du Festival des Arts de Saint-Sauveur de Guillaume Côté.

Margie Gillis crée également pour d’autres artistes des arts vivants. Elle a chorégraphié des œuvres pour des compagnies telles que Coleman Lemieux & Company, The Bruce Wood Dance Company et l’Alberta Ballet Company. En 2006, le Cirque du Soleil lui a commandé deux solos pour la production de LOVE à Las Vegas, un hommage aux légendaires Beatles. La première mondiale de M.Body.7, une pièce de groupe créée par Margie Gillis pour célébrer sa saison de 35 ans, a été présentée en janvier 2008, au Festival Montréal en lumière. 

C’est en tant qu’enseignante et mentor que Margie transmet son héritage aux artistes émergents, un élément essentiel de sa vision. Margie réalise aujourd’hui le Projet Héritage en réponse à la demande de exceptionnelle de la communauté de la danse, qui mettra la transmission de sa pratique au coeur de sa démarche afin de partager le répertoire créatif remarquable de la chorégraphe et de s’assurer de la continuité de la danse moderne dans le futur. De ce projet est née la compagnie de danse Margie Gillis – Projet Héritage, actuellement en tournée avec des pièces de répertoire et de nouvelles créations

L’approche unique Dancing from the Inside Out élaborée par Margie Gillis, propose une variété d’ateliers aux danseurs professionnels et aux étudiants. Artiste engagée, Margie Gillis est convaincue que la danse peut contribuer à une transformation positive. Elle participe ainsi à des conférences et enseigne la dimension politique de la danse et de l’art, la résolution de conflit par le mouvement, et le processus transformateur par le corps, notamment à travers son travail de médiation du conflit et de réappropriation du corps.

Toujours inspirée par de nouveaux défis et opportunités, elle a été porte-parole d’OXFAM, de la Planned Parenthood Foundation, et de plusieurs organisations dédiées à la lutte contre le sida. Margie est également activement engagée pour la défense de l’environnement.

Elle travaille sans relâche à l’essor de son art par l’expérimentation, l’enseignement, la création, l’innovation et l’interprétation chorégraphique.

PUBLICATIONS

• Gender in Mediation: An Exercise Handbook for Trainers
• An exploration of Fairness
• The Choreography of Resolution